La mitad de la población adulta española tiene el
colesterol elevado, según ha revelado el estudio ENRICA (Estudio
de Nutrición y Riesgo Cardiovascular en España). Los autores de la
investigación, publicada en junio de 2012 en la Revista Española de
Cardiología, nos recuerdan que la hipercolesterolemia (colesterol sanguíneo por
encima de 200 mg/dL) se asocia "de forma independiente, fuerte y continua
con el riesgo de enfermedad isquémica del corazón, incluso en los jóvenes y en
poblaciones con bajo riesgo coronario".
Como vemos, no es un asunto para tomar a la ligera.
Pese a ello, según estudios
recientes, una gran parte de los individuos que padecen
hipercolesterolemia recurre a terapias complementarias para tratarla. ¿Qué
debemos saber al respecto? Para responder a esa pregunta, el Centro Nacional de
Medicina Complementaria y Alternativa (NCCAM), un organismo que evalúa la
utilidad y la seguridad de las diversas prácticas de la medicina complementaria
y alternativa, ha emitido en febrero de 2013 cinco recomendaciones que
debemos tener presentes, y que a continuación se amplían con datos relacionados
con la población española.
1. Mejora tu
alimentación
Una dieta saludable puede
ayudar a normalizar nuestros niveles de colesterol y a reducir la necesidad
de fármacos. Sin embargo, el estudio ENRICA, antes citado, emitió un mensaje
desalentador, ya que el 24% de los adultos españoles con colesterol elevado
no recibe consejo dietético por parte de su médico. Y cuando lo
recibe, es probable que sea inadecuado. Tal y como ha detallado el recién
publicado 'Libro blanco de
la nutrición en España', la formación en nutrición en las carreras
sanitarias "ha sido y sigue siendo, dentro de los nuevos planes de grado,
muy deficitaria". Asimismo, se detalla que "la falta de
dietistas-nutricionistas en las instituciones sanitarias, tanto de atención
primaria como hospitalaria, o en la Salud Pública, tiene consecuencias muy
perjudiciales para la salud de la población y aumenta los costes
sanitarios".
En cualquier caso, las dietas que contienen muchas
grasas saturadas y muchas grasas trans son, según el NCCAM, peligrosas para
nuestro colesterol sanguíneo. ¿Cómo evitar que la alimentación tenga mucha
cantidad de dichas sustancias? Se debe, por una parte, enfatizar el consumo de
hortalizas, legumbres, frutas frescas, cereales integrales (como pan integral,
pasta integral, arroz integral), frutos secos y semillas. Por otra parte,
conviene minimizar al máximo la ingesta de embutidos, carnes rojas, bollería,
repostería, helados, aperitivos salados, postres lácteos, quesos o salsas, tal
como se detalla en este artículo
de la dietist-nutricionista Maria Manera.
2. Controla tu peso
Perder kilos de más no
sólo ayuda a reducir el colesterol LDL (el llamado "colesterol malo")
sino que también incrementa los niveles de colesterol HDL ("colesterol
bueno", que ayuda a evitar que el colesterol se acumule en nuestras
arterias). De nuevo, el consejo de los médicos sobre la pérdida de peso en
personas con hipercolesterolemia parece insuficiente: menos de la mitad de
ellos aconsejó a sus pacientes controlar el peso corporal en el estudio ENRICA.
Peor aún será dejarse engañar por una dieta milagro.
Para la experta en control de peso Violeta Moizé (Hospital
Clínic de Barcelona) la pérdida de peso requiere "mucha motivación, tanto
del paciente como del terapeuta, y formación continua. Aquí tirar la toalla no
existe". Moizé, además, indica con buen criterio que la mayoría de los
pacientes con exceso de peso "saben qué han de hacer, lo que no saben es
cómo hacerlo con su realidad diaria, con sus valores, con sus necesidades
íntimas, con sus placeres, con su estilo de vida...". Es por ello que la
fórmula para tratar el exceso de peso debería estar compuesta por estos cuatro
componentes:
1. Seguimiento por un
especialista; en especial, un dietista-nutricionista para
que la dieta tenga en cuenta tanto las características como los gustos y
preferencias del paciente.
2. Alimentación saludable
(incremento en la ingesta de cereales integrales, legumbres, frutas, verduras y
hortalizas).
3. Modificación de los hábitos de vida (eso
incluye al ejercicio físico habitual).
4. Persistencia
(fundamental).
3. Levántate y anda
La actividad física regular (como caminar a paso
ligero unos 30 minutos cada día) ayuda a mantener o a disminuir el peso
corporal, aunque también puede aumentar el "colesterol bueno" (HDL) y
disminuir el "colesterol malo" (LDL) y los triglicéridos. El NCCAM
propone un mínimo de 150 minutos semanales de actividad física. La Organización
Mundial de la Salud (OMS) va más allá: en su informe 'Recomendaciones
mundiales sobre actividad física para la salud' señala que lo ideal es realizar
300 minutos semanales de actividad física (en sesiones nunca inferiores a 10
minutos). También aconseja que realicemos un mínimo de dos veces por semana
actividades de fortalecimiento de los grandes grupos musculares.
Sin embargo, el consejo de nuestros médicos acerca de
la importancia del ejercicio físico en personas con hipercolesterolemia es
insuficiente: menos de la mitad de ellos aconsejó a sus pacientes al respecto
en el estudio ENRICA. No es un tema trivial: hay estudios sólidos que
muestran que el sedentarismo aumenta de forma notable el riesgo de sufrir
diabetes, enfermedad cardiovascular e incluso el riesgo de morir de forma
prematura por cualquier causa. De hecho, se estima que una buena
forma física reduce el riesgo cardiovascular hasta una magnitud equiparable al
hecho de no fumar.
Y es que el sedentarismo forma parte de los
cuatro factores de riesgo más significativos de desarrollar patologías
cardiovasculares, junto al tabaquismo, la hipertensión y la hipercolesterolemia.
No extraña, por tanto, que el PAPPS (Programa de Actividades Preventivas y de
Promoción de la Salud) de la Sociedad Española de Medicina de Familia y
Comunitaria (semFYC) considere que
se debe incorporar el consejo y prescripción de la actividad física en las consultas
de atención primaria, así como motivar al paciente en cada visita, aunque éste no sea
el motivo de consulta. Como siete de cada diez españoles somos sedentarios en
nuestro tiempo libre, son datos que no deberíamos pasar por alto.
4. Sé prudente con el
uso de suplementos dietéticos
No hay evidencias concluyentes de que el arroz de levadura roja, las
semillas de lino y el ajo sean eficaces para reducir los niveles de colesterol
Los suplementos dietéticos más estudiados en relación
al control del colesterol, según el NCCAM, son el arroz de levadura roja, las
semillas de lino y el ajo. Esta organización, no obstante, señala que no hay evidencias
concluyentes de que sean eficaces para reducir los niveles de colesterol. Sobre el arroz de
levadura roja y los suplementos de ajo, el NCCAM incluso advierte que pueden
tener efectos secundarios y generar interacciones farmacológicas, algo
preocupante si se tiene en cuenta que una altísima proporción de españoles toma
fármacos de forma habitual, según ha revelado la última Encuesta
Nacional de Salud.
El GREP-AEDN emitió en noviembre de 2012 una serie de recomendaciones al
respecto de los "productos dietéticos", de las que cabe destacar las
siguientes cuatro:
1. Minimice el uso de
"productos dietéticos". Si no está del todo seguro de su efectividad,
seguridad o necesidad, no los compre.
2. No sustituya o aplace
el inicio del tratamiento médico que le haya indicado su profesional sanitario
de referencia.
3. Consulte con su médico
o con su dietista-nutricionista las posibles interacciones
fármaco-nutriente o fármaco-principio activo del producto.
4. Si observa algún
efecto secundario, póngase en manos de un médico y denuncie la situación ante
una institución que se dedique a la defensa del consumidor.
5. Comparte tus dudas
con el médico
De igual manera que no permitimos que cualquier
autodenominado "experto" repare un puente agrietado, no conviene
dejar nuestra salud en manos de personal no cualificado. El médico conoce qué
medidas han demostrado eficacia y (no menos importante) seguridad para reducir
los niveles de colesterol. Nuestro médico debe conocer toda práctica
complementaria o alternativa que realicemos, y eso incluye a los suplementos
dietéticos. Uno de los motivos es que pueden generar interacciones indeseadas
(y de consecuencias imprevisibles, por la falta de estudios en humanos) con los
fármacos que disminuyen el colesterol, llamados "estatinas". Una
reciente revisión Cochrane (enero de 2013) ha confirmado la
capacidad de las estatinas para disminuir no sólo el colesterol sino también la
mortalidad, sin que se hayan observado efectos adversos importantes.
Un ejemplo de interacción indeseada es el que se
produce al tomar a la vez estatinas y salvado de avena: estudios publicados por Ricther y colaboradores y de Andrés y
colaboradores han observado que tomar salvado de avena
puede elevar el colesterol, debido a la disminución de la eficacia de las
estatinas. Algo parecido sucede al tomar hierba de San Juan. Por
ello, ante la duda -y antes de tomar suplementos dietéticos- es fundamental
consultar con el médico.
Una minuta o dieta recomendada puede ser:
Grupo lácteos
1.
No permitidos : leche entera, postres lácteos, quesos grasos y semigrasos,
mantequilla, nata…
2.
Permitidos : leche desnatada, queso blanco desnatado.
3.
Beneficiosos : yogures desnatados y leches fermentandas.
4.
Recomendaciones : ( 2-3 vasos al día o 3-5 yogures)
Grupo frutas
1.
No permitidos : coco.
2.
Permitidos : todos.
3.
Beneficiosos : todos en general, aunque hay que nombrar algunos con claros
beneficios para la salud cardiovascular ( uvas con piel y hueso incluido,
aguacates, cítricos, fresas, grosella, arandanos, moras..)
4.
Recomendaciones : 3-4 piezas grandes al dia o su proporcion según tamaño.
Grupo verduras
1.
No permitidos : ninguna.
2.
Permitidos : todos.
3.
Beneficiosos : todos en general, pero en especial el ajo, brócoli, cebolla
y setas entre otros.
4.
Recomendaciones : se recomienda su consumo dentro de todas las comidas sin
limite de cantidad.
Grupo de frutos secos
1.
No permitidos : todos aquellos que estén fritos.
2.
Permitidos : todos, siempre que se consuman crudos o tostados.
3.
Beneficiosos : todos en general y las nueces en particular.
4.
Recomendaciones : se recomienda su consumo diario, unos 50-75 gramos al día
( 10-13 nuece).
Grupo cereales y derivados
1.
No permitidos : panesen cuya composición tengan leche, mantequilla, nata y
grasas vegetales, bolleria industrial, precocinados, patatas fritas de paquete,
cortezas, nachos…)
2.
Permitidos : panes blancos e integrales, pastas, arroz blanco e integral,
maiz, cereales del desayuno, bizcochos caseros elaborados con aceite de oliva,
patatas…
3.
Beneficiosos : panes y pastas integrales, panes de avena, cereales
integrales.
4.
Recomendaciones : se recomienda su consumo en todas las comidas, formando
parte de todos los platos.
Grupo legumbres
1.
No permitidos : todos aquellas que por su naturaleza sean toxicas.
2.
Permitidas : todas.
3.
Beneficiosas : todas, resaltando la soja.
4.
Recomendaciones : se recomienda su consumo 4-5 veces por semana en algunas
de las pricipales comidas del día, siendo las legumbre el ingrediente pricipal
y mayoritario.
Grupo aceites y grasas
1.
No permitidos : aceite de coco y de palma, mantequilla, manteca de cerdo,
aceite de girasol o de semillas y margarinas.
2.
Permitidos : aceite de girasol alto oleico, acite de oliva, aceite de soja.
3.
Beneficiosos : aceite de oliva virgen extra.
4.
Recomendaciones : debe estar presente todos los día, en especial de aceite
de oliva virgen y en crudo ( 4-5 cucharadas soperas repartidas durante el día
).
Grupo carnes y derivados.
1.
No permitidos : todo tipo de embutidos, carnes grasas.
2.
Permitidos : jamón serrano parte magra, jamón cocido, parte magra de carnes
en especial aves y cerdo.
3.
Beneficiosos : jamón ibérico de bellota, carne magra ibérica, no obstante,
su consumo es altamente perjudicial para el bolsillo.
4.
Recomendaciones : debe estar presente todos los días, aunque no en las
cantidades que generalmente consumimos, debe el ingrediente minoritario de las
comidas.
Grupo huevos
Los huevos constituyen un alimento muy nutritivo, poseen la mejor proteína
y la de mejor biodisponibilidad, ademas, de numerosas vitaminas y minerales; su
eliminación de la dieta no tiena razón de peso, porque aunque tenga colesterol,
este apenas tiene repercusión sobre el colesterol sanguíneo. Por tanto, se
recomienda su consumo unas 3-4 veces por semana.
Grupo pescado y marisco
1.
No permitidos : los mariscos tienen muy mala fama, pero no merece la pena
eliminarlos de la dieta porque su consumo no suele ser habitual.
2.
Permitidos : todos.
3.
Beneficiosos : sobretodo azules.
4.
Recomendaciones : 3-4 veces por semana, algunos recomiendan sustituirlos
por la carne.
Grupo bebidas
1.
No permitidos : todas aquellas que en su composicion tengan alcohol y/0
azucares simples añadidos.
2.
Permitidos : Si no se es abstenio, se recomienda 1-2 copas de vino tinto
sobretodo, café, té, cerveza y zumos sin azúcar añadido.
3.
Beneficiosos : té verde ( dejar reposar con la bolsita 10 minutos), zumos de
granada y frutas del bosque y mucha agua.
4.
Recomendaciones : debe ingerirse entre 1´5-2 litros de liquido sin contar
el aportada por los alimentos.
Grupo azúcares y dulces
1.
No permitidos : todos aquellos alimentos en cuya composición tengan gran
cantidad de azúcares simples ( azúcar común, caramelos, chocolate, bollería
industrial…)
2.
Permitidos : azúcar de fructosa y edulcorantes.
3.
Beneficiosos : azúcares a base de inulinas y oligosacáridos.
4.
Recomendaciones : se recomienda el consumo de estos ultimos en sustitución
de los anteriores.
Otras recomendaciones
1.
Acttividad fisica diaria, ajustada a las posibilidades de cada uno.
2.
Abandono del tabaquismo.
Aunque todos estos puntos se ajustan a las recomendaciones sanitarias y
nutricionales de los diferentes organismos, hay que tener en cuentaque en el
campo de la nutrición y dietética es muy amplio y diverso, siempre aparece algo
nuevo que analizar. Lo que antes se prohibía ahora se recomienda y viceversa,
como en el caso del pescado graso y el aceite de girasol. Incluso, actualmente
se esta poniendo en cuestión el efecto de muchos alimentos, que presumiblemente
suben el colesterol y son aterogenicos, como son los huevos, el marisco, la
leche y el chocolate. Quizás a muchos de estos alimentos, el día de mañana se
les consideren dentro del grupo de beneficiosos. A quien no le gustaría, que le
recomendaran el chocolate para controlar el colesterol.
Referencias
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