La osteoartrosis (OA) es la manifestación
del desgaste progresivo de los cartílagos que se localizan entre las
articulaciones ("coyunturas") del cuerpo, tales como rodillas,
caderas, manos o columna vertebral. También se conoce con los nombres de:
Artrosis, Osteoartritis y Artritis Degenerativa.
La osteoartrosis es la enfermedad crónica que se presenta con más frecuencia, y el dolor es el síntoma que hace que las personas
acudan a la consulta. En algunas personas la enfermedad puede pasar inadvertida
debido a que la manifestación del dolor es diferente para cada paciente de
acuerdo con su umbral doloroso.
La educación del paciente es pilar principal en
el control de su enfermedad y se indican los métodos y medios a su alcance.
La aplicación de los diferentes tratamientos tanto farmacológicos, de
fisioterapia y quirúrgicos tienen como fin lograr la independencia funcional y
psicológica de la persona, para llevar una vida activa, libre de dolor y con la
mejor calidad posible.
¿QUé ES UNA ARTICULACION?
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Las articulaciones son las zonas especializadas de unión entre extremos de los huesos, los cuales tienen en sus extremos un tejido elástico denominado
cartílago que evita el roce directo de los dos huesos y permite el movimiento.
El cartílago está compuesto en su mayor parte por agua (85% en personas jóvenes
y aproximadamente 70% en individuos mayores), y por colágeno que da soporte y
flexibilidad a la articulación.
Por dentro, la articulación está recubierta por un
tejido llamado membrana sinovial, que se encarga de producir el líquido
sinovial que lubrica, alimenta y protege el cartílago.
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| Articulación y membrana sinovial |
Externamente se encuentran:
1. La cápsula articular que recubre y protege la articulación.
2. Los ligamentos que son cuerdas fibrosas que unen un hueso con otro y que
brindan estabilidad.
3. Los tendones que permiten la unión de los músculos a los huesos y ayudan al
movimiento articular.
4. Dentro de las estructuras que producen el movimiento estan los músculos que
al contraerse y relajarse mueven las extremidades.
¿COMO SE AFECTA LA ARTICULACION?
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El cartílago es una estructura que funciona como un
colchón que amortigua los movimientos de la articulación. Cuando hay
osteoartrosis, la superficie del cartílago articular se va volviendo rugosa y
fragmentada, pierde elasticidad y se desgasta, permitiendo que las superficies
de los huesos rocen y se produzca dolor. Con el tiempo el hueso se afecta y se
forman los osteofitos, los cuales son como espuelas, ganchos o callosidades
cerca a la articulación, y que se forman a los lados del hueso; además la
membrana sinovial se engrosa y el líquido sinovial que produce es más abundante
y no lubrica bien la articulación.
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| Pérdida del cartílago durante la larga evolución de la OA |
¿CUALES SON LOS SINTOMAS?
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1. El dolor es el principal síntoma. Éste es lentamente progresivo y se
presenta cuando se moviliza la articulación, disminuye en reposo y se puede
acompañar de inflamación (hinchazón, enrojecimiento y calor).
2. La rigidez articular se presenta especialmente en las rodillas o caderas
después de permanecer por tiempos prolongados en una misma posición.
3. Un alto porcentaje de los pacientes pueden presentar un característico
"crujido" o "crepitación" en la articulación, que se puede
escuchar o palpar al realizar los movimientos de la parte afectada.
4. Hay pérdida progresiva de los arcos de movilidad articular y de la fuerza
muscular por falta de uso. En sus etapas finales, puede llegar inclusive hasta
perder todo movimiento.
5. A nivel de las articulaciones de los dedos de las manos se forman
crecimientos óseos llamados nódulos de Heberden o Bouchard. Las yemas de los
dedos se pueden adormecer y sentir dolor y ardor.
6. En los pies se presenta el "juanete" que es el crecimiento óseo en
la cara interna del dedo gordo que ocasiona desviación de éste, además causa
incomodidad y dolor al caminar.
7. En la columna vertebral el desgaste de los cartílagos puede ocasionar
cervicalgia/lumbalgia que es dolor en el cuello y/o la parte baja de la espalda
o cintura. A veces se produce compresión de las raíces de los nervios, lo que
se manifiesta con dolor tipo "ardor" o "calambre" en las
piernas o brazos.
¿CUALES SON LAS CAUSAS DE LA
OSTEOARTROSIS?
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A. Primaria: La osteoartrosis puede ser primaria cuando no hay una causa
identificada para su aparición. Ésta afecta principalmente a mujeres mayores de
50 años y existe un componente genético hereditario importante. Es común que se
presente en las abuelas, madres e hijas de un mismo origen familiar.
B. Secundaria: Se presenta cuando se pueden identificar varios factores que
influyen en el desarrollo de la enfermedad:
- Los traumatismos articulares mayores o los menores repetidos alteran la forma
y la función de la articulación. Algunas personas como atletas, trabajadores
manuales o personas que realizan ejercicio sin el calzado adecuado pueden
desarrollar la enfermedad por este mecanismo. Igualmente accidentes automovilísticos, de moto, entre otros.
- Sobrecarga: Las articulaciones sometidas a sobrecarga ya sea por la obesidad,
carga de objetos pesados o por hábitos posturales inadecuados.
- Anomalías anatómicas: Enfermedades de la articulación (Luxación Congénita de
Cadera, Enfermedad de Perthes) o malalineamiento de las extremidades inferiores
(Genu Varo, Genu Valgo, Acortamientos).
- Otras enfermedades de la articulación como la Artritis Reumatoidea, Necrosis
Avascular, la Artritis Infecciosa, la Gota y algunos tipos de fracturas también
pueden producir osteoartrosis secundaria.
¿CÓMO EL MÉDICO LLEGA AL DIAGNÓSTICO?
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Tanto el médico general como los especialistas
realizan un diagnóstico preciso con base en la historia clínica y en los
exámenes paraclínicos.
- Radiografías: Es el principal método para identificar los cambios ocurridos
en la articulación. De acuerdo con el grado de osteoartrosis podemos encontrar:
"Estrechamiento" del espacio entre los dos huesos que conforman la
articulación, por pérdida del cartílago. Cuando éste es el único hallazgo en la
radiografía hablamos de una osteoartrosis grado I o II.
Presencia de "Ganchos" (Osteófitos) que hablan de un grado más
avanzado de lesión del cartílago. (Grado III).
Quistes o Geodas que es el grado final de una osteoartrosis, con pérdida
completa del cartílago y afectación del hueso (Grado IV).
- Análisis del líquido sinovial: Se extrae líquido de la articulación para
descartar la presencia de otras enfermedades y confirmar el origen degenerativo
de la osteoartrosis.
- Pruebas de sangre: Ayudan a descartar la presencia de otras formas de
artritis que pudieran confundirse fácilmente con la osteoartrosis (por ejemplo, artritis reumatoidea, que implica un tratamiento farmacológico diferente)
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| Diferencias entre osteoartrosis y artritis inflamatoria |
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| Daños del cartílago en la osteoartrosis |
TRATAMIENTO EN LA OSTEOARTROSIS
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Los medicamentos curativos para la
osteoartrosis están empezando su lento camino de demostrar utilidad. Actualmente el tratamiento médico se orienta hacia controlar la
sintomatología por medio de analgésicos, antiinflamatorios no esteroideos
(AINES), corticosteroides y otras sustancias intra-articulares y por otra parte, a prevenir el mayor daño del cartílago, producido por una molécula que en exceso es lesiva, llamada "interleuquina-1".
Los nuevos AINES son más selectivos, evitan los
efectos colaterales e indeseables sobre el sistema gastrointestinal (gastritis,
úlceras) y renal (fallas renales, entre otros). Los corticoesteroides pueden inyectarse directamente
en la articulación para controlar la inflamación y el dolor rápidamente en
situaciones especiales.
Durante los últimos años se han creado alternativas
de tratamiento para esta patología, introduciendo en el mercado medicamentos como la diacereína (que inhibe la interleuquina -1), el sulfato de glucosamina, el sulfato de condroitina, el metilsulfonilmetano, los cuales retardan el proceso
degenerativo del cartílago y favorecen la regeneración del mismo. Esto aún se
encuentra en estudio para estimar su efectividad y seguridad a largo plazo.
En situaciones especiales como en la osteoartrosis de
rodilla, la aplicación intra-articular de ácido Hialurónico ó de hilano puede
dar alivio por algunos meses.
Un programa acertado de tratamiento estará encaminado
al manejo del dolor y de la inflamación, a mejorar o mantener los arcos de
movilidad articular, a fortalecer la musculatura adyacente a las articulaciones
comprometidas y a mantener o aumentar la independencia funcional. Es importante
tener en cuenta la prevención de algunos factores de riesgo que pueden
desencadenar la enfermedad como la obesidad, malos hábitos posturales,
traumatismos y mal alineamiento de las articulaciones.
Dentro de las diferentes modalidades terapéuticas que
se aplican en el tratamiento se encuentran:
- Medios Físicos: La aplicación de calor local en compresas húmedas, bolsas de
agua caliente, parafina, cojines eléctricos, baños de agua caliente; aplicación
de frío en bolsas con hielo, masaje con hielo, compresas frías, linimentos o
pomadas son de gran importancia ya que disminuyen el dolor y la inflamación y
además preparan la articulación para la práctica del ejercicio.
- Ejercicio: La actividad física tiene efecto sobre todos los sistemas
corporales, ya que regula el adecuado funcionamiento de éstos y actúa sobre el
sistema musculoesquelético mejorando o manteniendo los arcos de movilidad
articular, fortalece la musculatura, mantiene los patrones de movimiento a
nivel de cerebro, mejora el equilibrio, la coordinación y la resistencia.
Por la osteoartrosis los músculos pierden fuerza
y volumen, hecho que influye en el movimiento y en la estabilidad de las
articulaciones, y las llevan a presentar la deformidad y la rigidez
característicos de la patología. Por tal motivo, el ejercicio moderado y
dirigido hace parte importante del tratamiento, por todos los efectos positivos
que tiene en el organismo. Los ejercicios más recomendados son los que pueden
producir aumento de la fuerza muscular sin causar daño articular. Se recomienda
caminar, nadar, bailar y montar bicicleta. Una vez instaurada la osteoartrosis
se deben evitar los ejercicios de alto impacto como aeróbicos, trotar, saltar,
fútbol, tenis, voleibol entre otros.
El trabajo muscular individual o específico debe ser
orientado por el fisioterapeuta, quien guiará el tratamiento de acuerdo con la
musculatura que se debe fortalecer teniendo en cuenta la articulación
comprometida. En la articulación de la rodilla, una de las más comprometidas,
se requiere el fortalecimiento del cuadriceps y los isquiotibiales responsables
de la extensión y flexión de la articulación.
RECOMENDACIONES sobre ejercicio y oa
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- La práctica del ejercicio debe ser gradual. Si usted es una persona
sedentaria, inicie la primera semana con 10 minutos de ejercicio por día, aumente
semanalmente los minutos según su tolerancia y capacidad, lo ideal es terminar
con una hora de ejercicio diaria y así lograr un buen acondicionamiento físico. No olvide actividades de calentamiento y estiramiento.
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| Ejercicios para rodilla |
- Busque un lugar seguro, agradable y cómodo para realizar ejercicio.
Preferiblemente hágalo al aire libre.
- Alterne los ejercicios con períodos cortos de reposo que permitan la
recuperación de la musculatura y eviten la posible inflamación articular
ocasionada por el esfuerzo.
- Utilice ropa adecuada con la que pueda movilizar sus extremidades libremente.
Preste particular atención al tipo de calzado que utiliza; debe ser cómodo,
seguro, antideslizante, y que ayude a evitar caídas.
- Mantenga una buena respiración, inhale el aire por la nariz, expúlselo por la
boca, trate de llenar todos sus pulmones. De esta manera se obtiene el oxígeno
necesario para que los músculos trabajen sin fatigarse.
RECUERDE QUE EL EJERCICIO DEBE SER
PARTE INTEGRAL DE SU ESTILO DE VIDA. NO OLVIDE SU HORA DIARIA DE EJERCICIOS.
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Las buenas normas de higiene postural (estar erguido) y la buena
mecánica corporal evitan la sobrecarga en la articulaciones, especialmente las
que soportan peso como son la cadera, columna y rodillas, logrando un menor
desgaste articular y por consiguiente una disminución del dolor. Evite cargar
objetos pesados, subir y bajar escaleras, caminatas y una misma posición por
tiempos prolongados. Para lograr una mayor funcionalidad y un menor deterioro
articular se aconseja la utilización de ayudas externas como el bastón en el
lado contrario a la articulación afectada.
Se recomienda el control del PESO corporal, ya que un peso
corporal excesivo significa una sobrecarga en las articulaciones. La nutrición
debe ser adecuada y balanceada, evite los excesos, incluya los tres principales
grupos de alimentos:
- Alimentos Formadores: dentro de ésta clase se encuentran las proteínas:
pescado, carnes, huevos, frijoles, lentejas , maní, leche y sus derivados.
- Alimentos Energéticos: los carbohidratos nos dan la energía necesaria para
realizar las actividades diarias, los tenemos en los dulces, granos, cereales y
tubérculos (plátano, yuca). También las grasas son fuente de energía para el
organismo. Se debe evitar consumir en grandes cantidades: mantequilla,
mayonesa, crema de leche entre otros.
Se deben consumir preferiblemente en la mañana
- Alimentos Reguladores: son las Vitaminas y minerales. Los alimentos que las
contienen son las frutas (naranja, limón, manzana), verduras (habichuela,
zanahoria, arveja).
Al disminuir de peso las articulaciones no se verán
sometidas a estrés y el daño del cartílago será menor.
El uso de cirugía es útil en la prevención del
desarrollo de la osteoartrosis al corregir los defectos de alineación
articular. Además se utiliza en la remoción de cuerpos libres que aceleran el
proceso degenerativo. En caso de daño severo de cadera y/o rodilla, hoy en día
se dispone de prótesis articulares que reemplazan las articulaciones afectadas.
- La osteoartrosis que no se trata adecuadamente le vuelve sedentario y esto se convierte es una amenaza para la vida, adicionalmente la calidad de vida de
las personas que sufren la enfermedad puede verse significativamente afectada
por la presencia del dolor y por la pérdida de movilidad.
- En la mayoría de los casos el pronóstico es bueno a corto plazo, se debe consultar al
médico para realizar un diagnóstico temprano y tomar las medidas
necesarias para evitar que esta enfermedad lleve a la discapacidad.
- La tendencia a desarrollar osteoartrosis se incrementa con la edad, aparece
aproximadamente en la quinta y sexta décadas de la vida y, tiene predominio en
el sexo femenino, aunque en algunos escenarios puede verse en etapas más tempranas, por ejemplo después de trauma (por ejemplo, accidentes en las piernas por motocicleta, por deportes). Las articulaciones que más pueden verse afectadas son las que
soportan peso como rodilla, cadera y columna.
Pida un plan de alimentación saludable.
